O Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra foi instituído pela lei promulgada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva em 20 de novembro. A data já era lembrada pela morte de Zumbi, o líder do Quilombo dos Palmares no século XVII, que foi um dos maiores lutadores contra an escravidão dos negros na história.
No entanto, ainda não era um feriado nacional, e a maioria do país continuou funcionando normalmente durante o dia. Porém, mesmo antes da aprovação da lei pelo Congresso Nacional neste ano, seis estados e 1,2 mil municípios já haviam decretado feriado.
Alagoas, Amazonas, Amapá, Mato Grosso, Rio de Janeiro e São Paulo já tinham leis locais para o feriado. O feriado para o ano seguinte já é válido devido à decisão do presidente.
Zumbi teve sua origem na antiga Capitania de Pernambuco, hoje um município chamado União dos Palmares, no estado de Alagoas. O assassinato dele ocorreu em 20 de novembro de 1695.
